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【百老匯 】
這次在美國,也到時代廣場,購買折價票,看百老匯歌劇(最出名的幾齣歌劇,要 90 美金,折價票只要半價 45 元美金。這些折價票可能是沒賣完,剩下的票,下午開演,當天早上排隊購買)
百老匯 (broadway) 其實是一條路名,應該是曼哈頓最長的一條路,由於街道附近有兩百家以上,大大小小的劇院,歌劇非常出名,因此大家就以百老匯,統稱在紐約的歌劇。
我們看的歌劇是「阿伊達」真的非常非常精采,背景的華麗炫彩、歌聲的優美高亢,以及舞者一個轉身,就是一次光影變換的舞台效果,真的非常非常棒•只能用精采絕倫來形容,難怪百老匯世界聞名。
由於意猶未竟,隔一個禮拜,再去排隊買折價票,看了更知名的「歌劇魅影」,老實說,驚訝的程度,遠遠超過「阿伊達」。
「歌劇魅影」描述一個歌劇院,有一個鬼魅,愛上一位歌劇演員,暗中幫助她,也由愛生恨的故事。
歌劇的背景變換速度非常快,一下子舞台變成地下室,一下子舞台又變成屋頂,舞者忽焉在下,馬上又在上方出現。尤其變成地下室場景後,乾冰瀰漫,舞台上緩緩升起幾十根蠟燭,還有六座大燭臺,到現在我都不瞭解,他們是如何辦到的,好像變魔術一般,而且在舞台上,還可以划船,真的就像是在水中行舟一般的平順。
還有一開始,模擬一個拍賣會場,當中有一盞巨型吊燈,結果忽然就昇了起來,吊到劇場的中央,象徵場景轉移,變成當年的歌劇院。真的非常非常棒,我看了瞠目結舌。

(照片左上角就是舞台,交響樂團就在下方,右側則是觀眾席)
看戲的時候,發現舞台前面有一位指揮,煞有其事的舞動指揮棒,心中納悶,為什麼沒有樂團卻要有指揮,結束後到舞台,才驚訝的發現,不大的舞台下方,竟然是一個小小的交響樂團,我們聽到的音樂,都是現場演奏的。看歌劇、聽交響樂,真是享受。其中「歌劇魅影」的指揮,還是華人。
我們常說,人生如戲、戲如人生,佛教也說菩薩遊戲人間,我看到志工的付出,也真的覺得,志工好比是最精采的一場秀。
戲劇演出的時候,大家的目光一定會注意到男女主角,但是只有男女主角、甚至只有男女配角的戲,並不好看,一定需要許多其他的配角,像「歌劇魅影」當中有幾幕,是男女主角對唱,旁邊有一群人在練習芭蕾舞,跳芭蕾舞那群人,因為是在角落,燈光也不足,自然不會成為眾人目光的焦點,但是沒有他們,整個場景又顯得空洞。他們努力的跳,大家不會正眼去欣賞,甚至根本忽略他們的存在,但是他們就在那裡盡心跳耀,只為了成就整齣戲劇。其他如燈光和音樂,又何嘗不是如此。
許多志工就是這樣的默默付出,不求名、不為利,成就整個慈濟的美。
在舞台上享受掌聲很容易(當然這之前也要付出很辛苦的代價),但是能夠當個配合者、成就別人,讓別人獲得掌聲,更可不簡單。
這次到美國,知道一位志工罹患腦瘤,氣若游絲,仍然心心念念在慈濟,只想到要助人,當然,在台灣,這樣的例子更是不勝枚舉。這次到美東,才知道許多志工在 911 事件後失業了(當時整個大紐約的失業率非常高),他們沒有抱怨,而是在找工作的空檔,繼續行善助人;我也看到許多人,為了慈濟,忍氣吞聲,犧牲個人小利,成就團體的大美,真的,這種不為自己求安樂,但願眾生得離苦的精神,這是一齣真實的人間經典,是一齣永垂不朽的戲劇。
看歌劇的時候,老實說很多台詞聽不懂,少了不少樂趣。
這次到美國發現,英文真的很重要,不會英文,你會和這世界大半的樂趣和知識絕緣,以後要做慈濟,行善助人,英文也絕對是一個很重要的溝通橋樑。
高中時候我的英文還很好,但是後來不常用,就還給老師了,經過此行的經歷,很期待自己有一天,不只會聽會說,更能夠用英文演講。
【參天的帝國大廈,透地的地下鐵 】
這次到紐約,由於世貿大樓已經灰飛湮滅,因此只能到帝國大廈頂樓鳥瞰紐約。帝國大廈,落成於 1930 年,是當時世界最高的建築,包括「西雅圖夜未眠」「金玉盟」「大金剛」等知名電影,都在這裡拍攝,我到現在都很難想像,美國人科技為什麼那麼進步, 70 年前,就能夠蓋出這樣的建築(當然,紐約沒有地震也是一個關鍵)

這次也終於坐到紐約的地鐵,我看資料,紐約地鐵總長 1300 公里,非常密集。地鐵和紐約地面上的風景,差很多,非常老舊,等候椅破損、廁所門腐壞,台灣的捷運乾淨漂亮太多了。可是後來一想,美國地下鐵已經有一百年歷史,這樣反而覺得,哇,紐約一百年前就有地下鐵,真的不容易。後來看資料,在地下鐵之前的三十年,也就是 130 年前,紐約就有高架鐵路,真的讓人驚嘆。
會有高架鐵路和地下鐵,當然是因為當時的紐約,已經出現交通繁忙的情形。 130 年前,紐約就出現交通繁忙,實在難以置信。 130 年前,台灣和中國,不知道當時的狀況是如何?
除了歌劇、地下鐵和參天的大樓外,美國人其他方面,包括職棒、職藍、電影和教育、醫療方面,也都領先世界,就連三個月前,美國探測器登上火星,進行探勘工作,也令人注目,歐盟的探測器,早幾天登上火星,卻失聯了,可見得美國的太空科技,超越歐洲、獨步全球。
其實再說到更早, 30 多年前,美國就已經送人上月球。而最近美國又發展出,七倍音速的飛機(還不能載人),這種飛機環繞整個地球只要幾小時。這在在都可以看出美國的科技,實在厲害。
【科技再強,強不過兩個字 -- 仇恨 】
但是高科技的背後,抵不過兩個字 -- 仇恨。
這次我站在世貿遺址前,望著凹陷的大洞,再仰頭上看,回想三年前我還搭乘,一分鐘可以迅速上升到 110 層大樓的電梯,在那個令美國人驕傲的高度上,俯瞰全紐約。

(兩張照片都是世貿遺址,左邊照片有紀念碑,右邊照片可以看到用鋼筋做成的十字架)
但是當我回神過來,雄壯畫面已經如海市蜃樓一般消失;和天空連成一線的建築經典,只有小鳥飛過、白雲飄移,而原本的摩天大樓,已經塌陷成為大窟窿,旁邊有一排,刻著兩千多位罹難者的紀念碑。
眼前的畫面,我知道,叫做仇恨。
高樓倒下了,仇恨卻還矗立著。
911 當天,紐約成為人間煉獄,但是世界上有些地方的人,卻高聲歡呼,對他們來說,這地球上只有美國的血淚和苦痛,才是他們的天堂。
為什麼呢?如果沒有先前壓迫別人的因,怎麼會有後來被攻擊的果呢?
美國號稱世界警察,卻挾著強大經濟和優勢武力,在與自己價值觀不同的國家,或是在與自己利益相左的地區,做了很多讓人不滿的事。遠的不講,以去年東京議定書簽訂來說,所有大國都簽約,希望限制二氧化碳排放量,減緩溫室效應( 根據美國科學家的最新發現,地球上的二氧化碳量,去年以空前的速度增加,目前已經創下新高紀錄,對於環境構成相當大的威脅 ),只有美國拒絕簽約,過去要求國際遵守約定的義正嚴辭,只要碰到和自己利益衝突的地方,就有很多理由搪塞,甚至蠻幹。
像一年前攻打伊拉克,到現在還找不到毀滅性武器,但是當時卻不顧世界,還有聯合國的反對,堅持出兵。這次到美國,也看到有人拿著標語,反對布希。
所以,以力制人,只能短暫壓制,終將被反撲;以德服人,甚至以愛感動人,才有長遠的保障和幸福,人與大自然不也是如此嗎?
美國可以登陸月球,但是對於去年底,加州森林大火、德州和美東的暴風雪,卻無能為力;美國可以發展太空梭、建立太空站,但是對於地球上的氣候異常、天災頻傳,卻束手無策;美國可以探測千萬公里外的火星,但是對於哪些人,心中有恨,時時想要報復,卻完全無法掌控。
科技再厲害,抵不過大自然的反撲,比不過一念仇恨。
鋼筋強不過愛心,真正撑起這個世界的,不是鋼筋而是愛心。
核子彈再強,只能融化肉體,卻毀滅不了仇恨;真正能夠阻檔仇恨的,只有大愛與感恩。
科技能夠讓生活便利,但不一定能讓生命幸福。人類如果用科技為所欲為,終將被科技所毀;但是人類如果用愛「為所應為」,相信美麗的世界,終將呈現在眼前。
美國因為 911 ,不僅損失兩千多位菁英中的菁英,經濟損失、人心恐慌,甚至全球都受到波及。如果把這些錢,拿來幫助一些窮困國家,例如阿富汗、伊拉克,讓大家吃得飽、穿得暖,說不定,就不會有賓拉登、不會有海珊。我想,付出的,絕對會比損失的少很多很多。
美國雖然發明七倍音速的飛機、發明太空梭,但是仇恨的蔓延速度,卻比科技發展還要快。就像醫療再進步,也快不過病毒突變的速度。
發展科技,更要啟發人性的光明,不然發展科技只會加速人類的滅亡。
這次到美國,我覺得,我們不用羨慕別人有高科技,因為我們有一樣東西,比科技,更能保障人類的幸福,這就是感恩與大愛。
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