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關於天災、污染、全球暖化與生物滅絕(29)(南極冰融，北美遭殃)

看185期《科學人》雜誌(2017年7月)，有一篇報導「南極冰融，北美遭殃」摘錄部分內容。

裡面提到南極洲對海水有拉力，這還是我第一次聽到這樣的說法。

當南極大量冰層消融，海水「一路往北」，美國東部沿岸面臨海平面上升威脅。

撰文/李斯(April Reese)

美國維吉尼亞州的諾福克市(Norfolk)與冰層正在消融的南極洲相隔半個地球，但這座奇瑟比克灣旁的低海拔城市，卻是美國最可能因海平面上升而遭潮水淹沒的災區之一。在最極端的暖化狀況下，諾福克和美國其他東岸地區在2100年時海平面將上升3.5公尺，比全球平均多了1公尺。

要了解為何美國東部海岸致災性較高，必須向南追溯。南極洲冰層的消融速度比氣候模式最初預期的快，海流把這些水帶往北邊。

重力也是因素之一：南極洲的巨大質量對海水施加了巨大的拉力，影響範圍一直延伸到大西洋；但是當南極洲的冰減少，其抓住海水的力量減弱，將使緊密聚集的海水往相反的北極方向流動。

此外，山岳冰川的消融使更多的水流入海洋，全球暖化則使海水增溫而受熱膨脹。

這項報告指出，每年發生在諾福克但並非因為暴雨而造成的氾濫(也就是所謂的晴天泛濫)，由1980年代中期的每年兩天，增加到現在為每年九天。當地政府採用土堤和透水路面等各種方法來紓緩潮水淹沒。

諾福克市老道明大學的海洋學教授亞金森(Larry Atkinson)說：「溫室氣體還有可能在短時間內不再增加，但下個世紀的海平面將持續上升。」(邱淑慧 譯)